德国资本主义起步晚而发展迅速，特别是19世纪末20世纪初德国进入垄断资本主义阶段，资本主义排斥前资本主义生产关系、大企业排斥中小企业的过程异常激烈，德国成为一个小资产阶级王国，小资产者占人口的60%左右。在激烈的阶级竞争中，夹在垄断资本与工人阶级之间的小资产阶层，只有少数人上升为资产阶级，绝大部分被抛进无产阶级行列。德国社会氛围中的这种小资产阶级破产边缘的狂热性和焦虑感深深浸透了德国民众的精神，一直延续到今天，一旦德国经济形势有所波动，德国国民性中的这种小资产阶级狂热和轻信就被唤醒了。德国民族性自从俾斯麦的普鲁士王国统一德国后经济大幅跃进起，就从田园诗歌般的哲学、诗歌般的悠闲从容变为破产小资产阶级的暴力、轻信、狂热，特别容易被蛊惑和煽动。